司马师废掉魏帝曹芳，打算推立曹操之子、彭城王曹据为帝；当时曹髦是魏文帝曹丕在世诸孙中的庶长孙、东海王曹霖的在世庶出长子。 

郭太后以担忧魏明帝曹叡绝嗣和辈分为理由执意要求，最终立高贵乡公曹髦为大魏皇帝。

五日，曹髦正式进入京都洛阳，皇太后在那里会见了他，当天他便在太极前殿正式登基称帝。

乙未日，孙权在建业（今南京）内殿病逝，终年71岁，在位24年（229年称帝起算），谥号大皇帝，庙号太祖，同年七月葬于蒋陵。

他去世前托孤于诸葛恪、孙弘、滕胤、吕据、孙峻五人，东吴随后进入权臣轮替的动荡期。

重病的孙权急召大将军诸葛恪入朝，拜为太子太傅，安排身后辅政事宜。

孙权立少子（第七子）孙亮为太子。孙亮生母为潘夫人，当时年仅8岁左右，因年幼且受全公主（孙鲁班）支持而被推上储位，这一步彻底打破了原有的继承秩序，也埋下了日后权臣乱政的隐患。

六日（249年2月5日），少帝曹芳出城，前往洛阳城南九十里的高平陵祭奠魏明帝曹叡。大将军曹爽、中领军曹羲、武卫将军曹训等兄弟全员陪同。此时，洛阳城内群龙无首。

司马懿在城内起兵，第一步不是去抓曹芳，而是直奔皇宫逼宫郭太后（魏明帝的皇后）。太后在汉魏政治中具有天然的“代行皇权”合法性。司马懿假借郭太后的诏令，关闭城门，抢占武库，并派兵封锁了洛水浮桥。

司马懿派人把奏折送到城外的车驾前，名义上是上奏给曹芳的，但当时曹爽把持朝政，“表奏先达爽，然后进御”，天子的所有公文必须先过曹爽的手。因此，是曹爽截留了司马懿给曹芳的奏折，并吓得不敢给曹芳看（《魏氏春秋》载：爽扣其事，不敢通）。

六日夜至正月七日（249年2月5日夜 — 2月6日），当时的曹芳只有17岁（生于232年），是一个完全没有亲政、没有任何亲信武装的傀儡少年。他在城外被曹爽的几万禁军包围保护着。

大司农桓范当夜逃出洛阳，见到了曹爽。桓范对曹爽提出了建议：“天子在此，中阁兵马近在许昌，走过去只要两天。以天子的名义号令天下，谁敢不从？”（《三国志·曹爽传》引《魏略》）。桓范的核心计划就是利用曹芳这个真皇帝的诏书去讨伐司马懿。

司马懿派蒋济等人指着洛水发誓，只要曹爽交出兵权，保留爵位和财产，保其富贵。曹爽优柔寡断，且心理防线彻底崩溃，说出了那句遗臭万年的：“我不失作富家翁！”他不顾桓范的痛哭劝阻，主动放弃抵抗，带着天子曹芳回城。

曹芳继位时年仅7岁，他在曹氏家族里没有根基（他是过继的养子），禁军和朝政大权全在曹爽手里。曹爽作为大将军不发话，17岁的曹芳在军事对峙中根本无法擅自表态。

正月十日（249年2月9日），回城仅三天后，司马懿违背誓言，指控曹爽兄弟及桓范等人谋反，下令将曹爽兄弟及其党羽尽灭三族。

蒋济等曹魏重臣不是背叛曹魏，而是苦曹爽久矣。曹爽改职改制、排挤元老、甚至把郭太后迁到永宁宫断绝母子关系（形同软禁）。大臣们是跟着司马懿去“清君侧”救太后的，他们以为只是党争，没想到司马懿最后手段如此狠辣，把曹氏直接斩草除根。

高平陵之变

康居沙门康僧会拥锡至吴都建业，设像行道，此后，佛教在江南广为流传。

佛教在东吴时传入吴都建业并扎根江南，以孙权造江南最早佛寺——建初寺为标志。

所以有唐代诗僧灵澈“经来白马寺，僧到赤乌年”一说。

陆逊因卷入二宫之争，被孙权多次遣使责备，愤恨而卒。陆逊之死是二宫之争中朝臣层面最大的损失，也标志着孙权对异议的容忍度进一步降低。

孙权拜上大将军陆逊为丞相。但陆逊因多次上疏直言嫡庶之分、维护太子孙和，逐渐触怒孙权。

丞相顾雍去世。作为东吴元老重臣，他的离世进一步削弱了朝堂上制约党争的力量，两党之争愈演愈烈，牵连大批官员。

孙权封四子孙霸为鲁王。起初孙霸与孙和同住同待遇，未分嫡庶，但随着鲁王党羽的推动，孙霸渐生夺嫡之心，朝中大臣也开始分化投靠两派，史称“二宫之争”（南鲁党争）正式拉开序幕。

孙权长子孙登病逝，时年33岁。作为孙权最满意、且已被立为太子多年的继承人，他的死不仅带走了东吴原本平稳的接班布局，也沉重打击了59岁孙权的精神支柱，被认为是孙权晚年性情大变的起点。

自嘉禾三年（234年）底起，庐陵“贼”李桓、路合，会稽东冶“贼”随春，南海“贼”罗厉等人同时发乱，

夏，孙权令吕岱督率刘纂、唐咨等人分兵讨伐。随春率先投降，被任命为偏将军，李桓、罗厉等都被擒斩。

蜀军秘不发丧，整军有序撤退。司马懿欲追击，姜维反旗鸣鼓做势还击，司马懿疑诸葛亮诈死而退兵，蜀军从容退入斜谷。民间遂有“死诸葛惊走生仲达”之谚。

因粮运不济（李严假传圣旨称粮尽），诸葛亮下令退军。司马懿强令张郃追击，蜀军在木门道设伏，张郃中箭身亡（亦有记载张郃伤重后去世），蜀军退回汉中。

孙权遣将军卫温、诸葛直，率“甲士万人”浮海征夷州（今台湾），得夷州数千人还。

孙权下诏迁都建业，并命上大将军陆逊辅佐太子孙登董督军国事务，驻守武昌。

“石亭之战”爆发，孙权亲抵皖口，指挥大都督陆逊督率诸将在石亭大败曹休。