赵光义灭北汉后，在燕京北郊打败辽将耶律奚底军后，迅速包围燕京。

赵炅（赵光义）任命潘美北伐北汉，北汉皇帝刘继元被迫投降，北汉灭亡。

北汉（951-979）刘崇、刘钧、刘继恩、刘继元四帝28年。

武功郡王赵德昭（赵匡胤次子）因受宋太宗训斥，自杀。

赵德昭跟随宋太宗攻打幽州。军中有一次夜里惊乱，不知道宋太宗身在何处，有人谋议立赵德昭为皇帝，宋太宗得知此事后很不高兴。

回到京师后，宋太宗因为北伐不利，很长时间没有给太原之战的功臣行赏。赵德昭跟宋太宗论说此事，宋太宗大怒说：“等你自己做了皇帝，再行赏也不迟。”赵德昭退朝后自刎而死。

宋太宗听见此事非常惊悔，跑去抱着赵德昭的尸体，大哭着说：“痴儿何必这样呢？”追赠赵德昭为中书令，追封为魏王，赐谥号为懿。

吴越王钱俶奉旨入汴京（今河南开封），被扣留，为保百姓不遭兵燹。

初一，自献封疆所辖13州1军86县于宋，吴越灭亡，南方实现实质性统一。

宋太宗赵匡义对来归的吴越王礼遇，封他为淮海国王。

割据泉漳的平海军节度使陈洪进纳土归降，标志着泉漳二州正式纳入版图、宋朝正式统一福建全境。

曹彬大军历时一年围城，最终攻破金陵（今南京），二十七日（976年1月1日），李煜奉表出降。至此，宋灭南唐，南方最强、最大的一块割据势力被彻底抹平。

二十日凌晨，宋太祖赵匡胤去世（享年50岁）。

同日，其弟赵光义（37岁）继位，是为宋太宗。

二十一日，晋王赵光义即位，宋太宗

十八日，宋太祖宣谕出征南唐，以曹彬、潘美为帅，自江陵顺流而下进攻南唐。

宋朝遣使召见李煜，李煜称病不赴。

钱俶赐钱千贯，用绢素印应现观音像两万幅，画24种应现，下录真言24行，末镌“天下大元帅吴越国王钱俶造”。这是我国最早用丝织品印刷的版画。

后蜀国主孟昶派赵彦韬携蜡书出使北汉，企图与北汉联合攻宋，赵彦韬将蜡书献给宋朝。

宋军抵达襄州（今湖北襄阳）后，遣使赴江陵（南平都城，今湖北荆州）假意借道。

高继冲生疑，派使者去探察，宋军主将慕容延钊在荆门（今湖北荆门）厚待南平使者，同时暗令李处耘率数千轻骑乘夜疾驰直扑江陵。

初十，高继冲听闻宋军轻骑已到江陵城外，惶恐出城迎接，李处耘趁势率亲兵先行入城，迅速控制了城内要冲及街巷。高继冲回城后发现宋军旌旗甲马已布列衢巷，自知大势已去，遂诣宋军营中献纳牌印，奉表以荆南3州、17县、14万余户归降北宋。

随着高继冲的纳土归降，自高季兴以来割据近40年的南平国（荆南）政权宣告终结，成为北宋“先南后北”统一战争中第一个被吞并的割据政权。同年九月（公元963年10月），高继冲率将吏、宗族500余人入朝开封，被宋太祖任命为徐州节度使。

初九，宋军到荆门（今属湖北），这时周保权已经平定张文表之乱，宋军以平定湖南内乱为借口“假道灭虢”，仍要借道荆南。

荆南节度使高继冲派叔父高保寅到宋营探听情况。

当夜，慕容延钊宴请高保寅，同时派数千骑兵偷袭荆州（今属湖北），高继冲惊慌出迎，宋军迅速攻占荆州。

翌日，高继冲奉表投降，荆南灭，宋得3州17县。

此役打通了向南和向西的水陆通道，打响了“先南后北”的第一枪。

宋太祖赵匡胤命慕容延钊为湖南道行营都部署、李处耘为都监，率军十万声称借道荆南去湖南平定张文表之乱。

割据湖南的武平节度使周行逢病逝，其年仅11岁的儿子周保权嗣位。

其部将，衡州刺史张文表起兵袭占潭州（今湖南长沙），企图独霸湖南地区。周保权一面派军队抵抗，一面派人向北宋和荆南求援。

冬， 宋太祖赵匡胤踏雪夜访枢密使赵普。赵匡胤故意试探说想先打北汉（太原），赵普立刻反驳，指出如果先打下北汉，北宋将失去缓冲，独自直面契丹的军事压力；不如“姑留以俟削平诸国”（留着北汉做挡箭牌，先平定南方）。赵匡胤大笑称“吾意正如此”。

 这次著名的雪夜谈话，实质上就是北宋君臣对王朴《平边策》“先南后北、先易后难”思想的最终确认。

赵光义出任开封府尹，此后主持京师政务达13年

宋朝杜太后（赵匡胤、赵光义的生母）病重，太祖赵匡胤（35岁）在旁侍疾，临终时召赵普入宫记录遗言，交代未来的皇位继承问题，劝说太祖赵匡胤死后传位于其弟赵光义（24岁）。这份遗书藏于金匮（匮，通柜）之中。金匮之盟

初五，当年的“杜四娘”，如今的杜太后，终因病重离世，享年60岁。

赵普请求重新拜相，其宣称建隆二年（961）杜太后临终时曾有遗命，要求赵匡胤传弟，遗命由赵普当场记录，赵匡胤将其藏纳于宫中金匮。赵光义据此果然在宫中发现赵普当年记录的“金匮之盟”，又读到赵普罢相时支持赵光义的上表，十分感动，当面向赵普表达歉意，称“人谁无过，朕不待五十，已知四十九年非矣”。

赵匡胤杯酒释兵权

后周昭义军节度使、驻守潞州的李筠四月与北汉结盟，率军向开封讨伐赵匡胤。

赵匡胤先派石守信、高怀德等分道迎击，到六月亲征泽州（今山西泽州），李筠被围赴火自焚而死。

初三，在慕容延钊率先头部队出发（正月初二）之后的第二天，赵匡胤不慌不忙地率大军出城北上。可是，当大部队刚刚到达距离开封城四十多里的陈桥驿（今河南省封丘县陈桥镇）时，赵匡胤突然下令：大军停止前进，就地宿营。此时，慕容延钊所率的先锋部队已经渡过黄河，继续向北挺进。

初三傍晚，天空中出现了日晕现象，史书中描述为“圆虹”。军中有一位名叫苗训的人，自称懂得观天象，指着天上的“圆虹”说：“见日下复有一日，黑光相荡。”然后又对赵匡胤的一位亲信说：“此天命也！”苗训却利用这种天象编造谶纬，在军营中煽动士兵：“底下那个大太阳，就要吞掉上面那个小太阳了！”这番话在军营中迅速传播开来，军士们相信这就是上天的旨意，于是聚在一起谋划：“今皇帝幼弱，不能亲政，我们为国效力破敌，有谁知晓；不若先拥立赵匡胤为皇帝，然后再出发北征。”

其中为首的就是赵普和赵匡义，这两个人都是赵匡胤的亲信，赵匡义是赵匡胤的亲兄弟，但在赵匡胤登基称帝之后，他为了避讳而改名为赵光义。

商定之后，初四凌晨，赵匡胤的弟弟赵匡义（后改名光义即宋太宗）和亲信赵普见时机成熟，便授意将士将事先准备好的黄袍披在假装醉酒刚醒的赵匡胤身上，并皆拜于庭下，呼喊万岁，遂拥立他为皇帝。

赵匡胤似乎刚从酒醉中清醒，说什么也不穿手下披在他身上的黄袍。可是，面对跪成一片的军官们，赵匡胤一时无法拒绝，只好说：“你们自贪富贵，立我为天子，能从我命则可，不然，我不能为若主矣。”拥立者们一齐表示“惟命是听”。赵匡胤说：“第一，不得凌辱太后、少帝；第二，要尊重所有公卿大臣；第三，不得抢劫市民和仓库。服从命令者有赏，违反命令者族诛！”将士们齐声高呼“诺！”，赵匡胤这才披上黄袍，一声令下，大军当天即返回开封城。

守备都城的主要禁军将领石守信、王审琦等人都是赵匡胤的“结社兄弟”，得悉兵变成功后便打开城门接应。当时在开封的后周禁军将领中，只有侍卫亲军马步军副都指挥使韩通在仓促间想率兵抵抗，但还没有召集军队，就被军校王彦升杀死。陈桥驿兵变的消息传到开封，韩通听说之后，就来到寺院寻找赵匡胤的家眷，想杀害他们。幸亏寺院一位法号守能的住持用身体挡住，才得以幸免。

赵匡胤陈桥兵变，黄袍加身。

陈桥驿遗址（位于今河南封丘）

赵匡胤这才披上黄袍，一声令下，大军返回开封城。进了开封城，赵匡胤立刻回到殿前司公署，脱下黄袍，命将士们将宰相范质等人带到殿前司公署来。范质面对如狼似虎的士兵，毫无惧色地质问赵匡胤：“先帝对待你就像对自己的儿子一样，如今先帝尸骨未寒，你怎么能做出这种事情？”赵匡胤突然放声大哭，一边哭一边说：“先帝对我恩重如山啊，可是我被手下的将士们胁迫，我没办法啊！事已至此，我有愧于天地，这可如何是好呢？”

没等赵匡胤的哭声结束，他手下的一名军官拔出佩刀威胁说：“我们这些人不能没有主子，今天必须确认天子。”范质见大势已去，只好要求赵匡胤必须举行禅让之礼，此后对待太后像侍奉自己的母亲，对待少主要像对待自己的儿子，如此才不辜负先帝的旧恩。赵匡胤一一答应。

初四，赵匡胤在崇元殿举行禅让仪式，正式登基称帝。

初五，赵匡胤宣布改年号为“建隆”。

由于赵匡胤此前担任殿前都点检兼归德军节度使，而归德军的驻地在宋州（今河南省商丘市），因此，新王朝的国号就定为“宋”，继续以开封府为首都，史称“北宋”。

初四，进了开封城，赵匡胤立刻回到殿前司公署，脱下黄袍，命将士们将宰相范质等人带到殿前司公署来。范质面对如狼似虎的士兵，毫无惧色地质问赵匡胤：“先帝对待你就像对自己的儿子一样，如今先帝尸骨未寒，你怎么能做出这种事情？”赵匡胤突然放声大哭，一边哭一边说：“先帝对我恩重如山啊，可是我被手下的将士们胁迫，我没办法啊！事已至此，我有愧于天地，这可如何是好呢？”

没等赵匡胤的哭声结束，他手下的一名军官拔出佩刀威胁说：“我们这些人不能没有主子，今天必须确认天子。”范质见大势已去，只好要求赵匡胤必须举行禅让之礼，此后对待太后像侍奉自己的母亲，对待少主要像对待自己的儿子，如此才不辜负先帝的旧恩。赵匡胤一一答应。

初四当天，赵匡胤在崇元殿举行禅让仪式，主持典礼的官员发现没有禅让诏书，这个时候，翰林学士陶谷突然从怀里掏出禅让诏书，赵匡胤正式登基称帝。

初五，赵匡胤宣布改年号为“建隆”。由于赵匡胤此前担任殿前都点检兼归德军节度使，而归德军的驻地在宋州（今河南省商丘市），因此，新王朝的国号就定为“宋”，继续以开封府为首都，史称“北宋”。