朱棣（16岁）与魏国公徐达长女徐氏（即明成祖仁孝皇后）成婚。朱元璋以秦王朱樉、晋王朱棡、燕王朱棣即将前往封地，便派遣朱棣和秦、晋二王前往“中都”凤阳，观摩祖宗肇基之地，使他们了解明朝的基业由何而兴。

朱元璋派李思齐招降王保保（扩廓帖木儿），王保保礼遇有嘉，并派骑兵送归。

后快抵塞内时，骑兵说“主帅有命，请您留下一物送别。”

李思齐回答道：“我没有带礼物”。骑士对李思齐说：“愿得公一臂”。

李思齐知道不能免，遂割断自己的一只手臂并交给骑士。

回来后不久便因伤势过重而死。

朱元璋改行中书省为承宣布政使司，设左右布政使，主管行政。

宣布废除行中书省，设立承宣布政使司、都指挥使司和提刑按察使司，三者既各司其职，又相互制约。

在军事上，则将管理全国军事的大都督府一拆为五，分为中、左、前、后、右五军都督府，并和兵部互相牵制。兵部有权颁发命令，但不能直接统帅军队；都督府掌管军队的管理和训练，却无调遣军队的权力。

改变行省政治直属中书省局面，同年裁汰中书省官员，只保留丞相职务。

知道刘伯温已经“必死无疑”且不再具有威胁后，朱元璋终于大发慈悲，批准他叶落归根。史载：“三月，帝遣使护归。”明太祖派了特使（实质上也有监视之意）护送病入膏肓的刘伯温离开南京，返回浙江处州府青田县（今浙江省文成县）老家。

月中，刘基抱病觐见朱元璋，婉转的向他禀告胡惟庸带着御医来探病，以及服食御医所开的药之后更加不适的情形。朱元璋听了之后，只是轻描淡写的说了一些要他宽心养病的安慰话，这使刘基相当的心寒。

当时刘伯温被软禁在南京，感染风寒。已经是左丞相的胡惟庸奉旨（或揣摩圣意）带着御医来探病。刘伯温喝下御医开的药后，立刻感到肚子里像塞了一块拳头大小的硬石，病情急剧恶化。后来胡惟庸案发，其党羽中丞涂节招供时，也承认了胡惟庸确实在这碗药里下了毒。

感到中毒的刘伯温深知反抗无用，但他必须自保或试探皇帝的态度。史载：“基因拔阙谢，极陈其状。帝亦寒栗，但使之宽心养疾而已。”

刘伯温拖着病体上朝面见朱元璋，极其委婉地陈述了自己吃药后肚子里长了“石头”的症状。

朱元璋听后的反应是“寒栗”（表面上表现出震惊或发冷），但仅仅是说了句让他“宽心养疾”，根本没有追查胡惟庸和御医的意思。就在这一刻，刘伯温明白了皇帝的默许，彻底心寒。

下旬，刘基感染风寒，明太祖朱元璋派胡惟庸带医生探视，胡惟庸便对刘基下毒，刘基按方抓药回来煎服用，觉得肚子里好像有一些不平整的石块挤压在一起，让他十分痛苦。

扩廓帖木儿在哈剌那海之衙庭去世

朱元璋与军师刘基、开国元勋徐达、汤和等人亲临城东巡视，在钟山脚下玩珠峰一带，看上了独龙阜这块风水宝地。

明张岱在《陶庵梦忆·钟山》一书中记载了这段颇富传奇的经历，当时，他们踏遍钟山，观山脉走向，看穴地环境，瞻前顾后，左顾右盼，最终心有所属。待到表决时，各人将陵址写好后藏于袖中，然后取出定夺。结果“英雄所见略同”，“独龙阜”这个山丘成为他们心中的共识。

朱元璋颁布“钞法”，设宝钞提举司，并于次年以南京中书省名义发行明朝的纸币——宝钞，规定“民间不得以金银物货交易，违者罪之”。

孙贵妃去世，朱元璋令太子服齐衰杖期，太子以其不合礼法而拒绝执行，朱元璋龙颜大怒，甚至抽出宝剑对准朱标，朱标逃走。

翰林正字桂彦良劝朱标说：“礼可以放一放，君父之命是不能违背的，不然就会产生嫌隙。”于是朱标才肯服丧并向朱元璋道歉。

十三日，胡惟庸升任中书右丞相。

吉安侯陆仲亨从陕西回来，擅自乘坐驿车。明太祖大怒，责骂他说：“中原在战乱之后，人民刚刚复业，驿站户买马非常艰难。如果大家都像你这样，人民就是将子女全部卖掉，也不能供给。”责令他到代县捕盗贼。

朱元璋派出徐达领兵十余万，北进蒙古高原，意欲一举击灭北元。

建州女真胡里改阿哈出部率众沿牡丹江南进，迁徙到图们江以北，珲春河以西居住。

徐达所率十五万明朝精锐部队，就在哈拉和林被扩廓帖木儿的北元军队打得大败，明军死伤万余人，遭遇了明朝开国以来最严重的一次军事惨败。

回到老家后，刘伯温极度低调，“饮酒弈棋，口不言功”，甚至连地方官求见都一律挡在门外，只为了不引起朱元璋的猜忌。

在正月拒绝了相权之后，刘基的退意已十分坚决。

二十三日，61岁的刘基正式向朱元璋“乞归乡里”。

朱元璋批准了刘基以弘文馆学士的身份致仕退休。

在二十三日辞行之际，刘伯温不仅带走了自己的行李，还给朱元璋留下了两句极其重要的政治预警（“且行，言于上曰”）：

关于建都： “凤阳虽帝乡，然非天子所都之地，虽已置中都，不宜居。”（凤阳虽然是您的老家，但地理上不适合做首都，不要再耗费民力在那里建都了。）

关于边防： “扩廓帖木儿虽可取，然未可轻，愿圣明留意。”（北元名将王保保虽然可以被击败，但绝对不能轻敌，望陛下当心。）

随后便黯然离开京城，返回老家浙江青田。

刘伯温之所以在洪武四年三月急流勇退，除了年老体衰（次年即生重病），更与当时的政治环境密切相关：

党争白热化： 朝廷内部“淮西派”（以李善长、胡惟庸为首）与“浙东派”（以刘基为代表）的矛盾已难以调和。刘基生性刚直，在执法和政务上多次与李善长等人发生正面冲突。

君心难测： 朱元璋开国后对功臣的猜忌心日益加重。刘基深谙“飞鸟尽，良弓藏”的帝王心术，选择在功成名就、矛盾尚未发展到死局时主动让出权力，本质上是一种政治避祸与明哲保身之举。

“四年春正月丙戌，李善长罢，汪广洋为右丞相。” 

朱元璋对李善长的忍耐达到阶段性极限，李善长正式以疾致仕，被罢免丞相之职。

丙戌日，就在李善长因病罢相、朝廷酝酿新一任相权的这个短暂政治窗口期，朱元璋对刘伯温进行了第二次试探（第一次在公元1370年十一月）。

朱元璋第二次也是最实质性地要求刘基接任丞相。刘基立刻叩头死辞，抛出了那句：“臣疾恶太甚，又不耐繁剧，为之且孤上恩。”

朱元璋顺势让刘伯温点评其他人：

朱元璋先问杨宪。刘伯温答：“有相才，无相器。”（有当相的才干，但没有相的胸襟气度）。

朱元璋再问汪广洋。刘伯温答：“此褊浅殆甚于宪。”（这个人比杨宪还要心胸狭窄、肤浅）。

朱元璋最后抛出了他极其看好的胡惟庸。刘伯温毫不客气地给出了著名论断：“譬之驾，惧其偾辕也。”

朱元璋听后心里确实很不舒服，甚至反过来说：“我的丞相，实在没有能超过先生（指刘伯温）的了。”但刘伯温深知自己嫉恶如仇的性格不适合这个高压岗位，随即在洪武四年正月（即同月）便请求告老还乡。

初二，李善长告老还乡，汪广洋担任中书省右丞相，胡惟庸取代汪广洋任中书省左丞。

明代首次科举产生的进士中，有3/4是南人。

朱元璋更欣赏北人的坦率，对这一结果很不高兴，一度暂停了科举。

爱猷识理达腊在扩廓帖木儿的拥戴下，正式承继（北）元大统，改年号为宣光，是为北元昭宗。

北元昭宗旋即任命扩廓帖木儿为相。

明昇降明，大夏政权结束。

朱元璋年仅6岁的第六子朱桢被册封为楚王的第二年，楚王府的营建在准备了一年后，于次年正式开工。

楚王府位于武昌高观山（今蛇山）的南麓（大致位于今天武汉市武昌区张之洞路、复兴路一带）。

作为明初控制华中重镇的藩王，楚王府的规格极高，是一项极其浩大的皇家工程。

该工程历时整整九年，直至明洪武十二年（1379年）才宣告全面竣工。

开中法

十七日，朱元璋下旨户部：“如今天下太平了也，止是户口不明白俚。”

他要求重籍天下户口，写明各户性别、年龄（为了区分中青年人和老幼，因为只有中青年人要负担徭役），以及房屋、田产数量。

这些信息被编制成户帖，一份给民，另一份令有司造册，藏于县衙（即县官的府署和公堂所在地）。这些统计材料称为“黄册”。

朱元璋鉴于李善长有病，把陕西参政汪广洋晋升为中书省右丞。

杨宪是左丞，官大一级，独断专行。

汪广洋初来乍到，十分低调，依违于其间。杨宪仍不满意，唆使侍御史刘炳弹劾汪广洋“奉母不如礼”，遭到皇帝谴责，罢官回到高邮。

杨宪还不罢休，奏请皇帝把他调往海南，朱元璋很不高兴，对杨宪有所怀疑。

李善长抓住时机，上了一道奏疏，指责他“排陷大臣，放肆为奸”。不明内情的刘炳继续攻击汪广洋，朱元璋发觉是诬陷，逮捕刘炳审讯。刘炳交代，他所做的一切都受杨宪指使。于是新账老账一起算，杨宪与刘炳一并处死，召还汪广洋，恢复中书省右丞之职，后来还加封为“忠勤伯”。

初七，朱元璋在这一天正式祭告太庙，举行了明朝建国后的第一次宗室大封建，开启了明朝的藩王分封制。朱元璋当时一共只有10个儿子。除了长子朱标已经被立为皇太子外，剩下的9个儿子以及1个从孙（朱守谦）在这一天被集体封藩王。

册封仪式结束后，朱元璋宴请群臣，觥筹交错之际，他语重心长地对群臣说道：“昔者元失其驭，群雄并起，四方鼎沸，民遭涂炭。朕躬率师，以靖大难，皇天眷佑，海宇宁谧。然天下之大，必树藩屏，上卫国家，下安生民。今诸子既长，宜各有封，分镇诸国。朕非私其子，乃遵古先哲王之制，为久安长治之计。”

于是，两千年前西周的“分封制”又被朱元璋搬上了历史舞台。

二子朱樉封秦王，建藩陕西西安府；

三子朱棡封晋王，建藩山西太原府；

四子朱棣封燕王，建藩北平（今北京）；

五子朱橚封（初封吴王，后改封周王），最终建藩 河南开封府。

洪武三年初封他为吴王时，原定建藩于浙江杭州（钱塘）。但朱元璋后来认为江浙是国家财赋重地，不宜设立藩王，于是在洪武十一年（1378年）将其改封为“周王”，最终就藩开封。

六子朱桢封楚王，建藩 湖广武昌府（今湖北武汉）；

七子朱榑封齐王，建藩 山东青州府；

八子潭王朱梓，建藩 湖广长沙府；

九子赵王朱杞，无实际建藩地点（未就藩）。

• 朱杞在受封的同一年（洪武三年）就因病早夭了，年仅3岁，因此并没有实际的藩国和就藩经历。

十子鲁王朱檀，建藩 山东兖州府。

以及从孙靖江王朱守谦，建藩 广西桂林府。

朱守谦是朱元璋亲大哥朱重五（朱兴隆）的孙子（也就是朱元璋的侄孙）。他是明朝唯一一位非朱元璋直系后代、却在此次大封建中获得王爵的宗室。

二十八日，元顺帝妥懽帖睦尔感染病毒性痢疾，驾崩于应昌，享年51岁，庙号惠宗。

皇太子爱猷识理达腊继位，是为北元昭宗，仍沿用“大元”国号，史称“北元”。

明将李文忠率军加紧进攻应昌府并迅速占领，没来得及举行登基大典的太子爱猷识理达腊，只得仓皇向北逃向哈拉和林。

朱元璋下诏恢复科举，考经义和“四书”，论与策各一道，中试者还要经过箭术、马术、书法、算术、法律知识的测试。

李文忠率领明军扫荡元朝据点应昌，元昭宗北逃，李文忠俘获其嫡长子买的立八剌及后妃、宫女、诸王、将相官属数百人，及宋、元玉玺金宝十五件，玉册二件，镇圭、大圭、玉带、玉斧各一件。并派出精锐骑兵穷追至北庆州而返。经过兴州时，擒获北元国公江文清等，降服三万七千人。到达红罗山时，又降服杨思祖的部众一万六千余人。

设立三个市舶司：宁波、泉州、广州，是朝贡的渠道，设置宾馆招待外国朝贡使节和商人。

宁波的宾馆叫“安远”，泉州的宾馆叫“来远”，广州的宾馆叫“怀远”，带有居高临下的口吻——安抚与怀柔。