汉元帝刘奭（公元前74年-公元前33年），汉宣帝刘询与嫡妻许平君所生之子，西汉第十一位皇帝。葬于渭陵，谥号孝元皇帝。
汉元帝多才艺，善史书，通音律，为人柔懦。继位初时，以宫女王嫱配匈奴呼韩邪单于为阏氏，巩固汉、匈友好关系。后宠信宦官石显，致使皇权式微，朝政混乱不堪，西汉由此走向衰落。
前33年，在长安未央宫病死，终年42岁。
时间轴
- 公元前67年
- 四月
地节三年 戊申日，汉宣帝正式下诏，立年仅8岁的皇长子刘奭（许平君所生）为皇太子。同时，封许平君的父亲许广汉为平恩侯。
汉宣帝立刘奭为太子的举动，让霍显的政治幻想彻底破灭，引发了她的极度不满与疯狂报复。
霍显得知刘奭被立为太子后，“怒吐血”（气得吐血），并愤恨地说：“此乃民间时息，何得更为太子！即后有子，反为王邪？”（这不过是皇帝在民间时生的儿子，怎么能做太子！如果以后我的女儿生了儿子，难道反而只能去做个藩王吗？）。
霍显随后教唆皇后霍成君在宫中寻找机会毒杀太子刘奭。但汉宣帝早有防备，太子身边的保姆和阿保极其谨慎，太子的饮食都要经过严格的先尝后进，霍成君多次试图下毒均未能得手。