高欢嫌旧邺城（即邺北城）过于窄隘，便动员数万人，在北城南边营建新宫。

十五日（535年2月），宇文泰以元修淫及从姊妹有伤大雅为由，把元明月和元修都给杀死，改立元宝炬为帝。

北魏从此正式分裂成东西魏。

二十七日（11月18日），高欢将北魏皇帝孝静帝元善见和主要文武官员，以及大量的洛阳居民强迫迁往邺城，并下令由高隆之负责倚靠曹魏邺城的南墙修建了“上则宪章前代、下则模写洛京”的邺南城。

十七日（11月8日），高欢以元修弃国逃跑为由，遥废其帝号，另立元善见为帝，是为东魏孝静帝。从此魏分东、西。

晋州刺史高欢逼近洛阳，政局动荡。北魏皇族诸王大多各自逃生。

元修（北魏孝文帝元宏之孙，广平武穆王元怀第三子，后为北魏孝武帝）逃亡民间，隐为乡农。

陈庆之率领的七千“白袍军”在向南撤退的途中，遭遇了致命的天灾——嵩高山（嵩山）突发山洪。这支曾经创造“名师大将莫自牢，千军万马避白袍”战争奇迹的南梁精锐，在恶劣的自然灾害与北魏大军的围追堵截下，几乎全军覆没。

一代名将陈庆之九死一生，为了躲避搜捕，只能剃光须发，化装成僧人秘密潜行，最终极为艰难地逃回了南梁都城建康。

己巳日（即元冠受被擒的次日），元冠受被生擒的消息传出后，驻守黄河防线的北魏安丰王元延明大军军心瞬间涣散，不战而溃。

尔朱荣死死抓住这一战机，于己巳日率领北魏大军主力全面渡过黄河。

在洛阳皇宫中的元颢得知防线崩溃，连据城坚守的勇气都没有，便率领麾下仅存的数百名骑兵，匆忙逃出都城向南奔命。陈庆之见盟友已经跑路，孤立无援之下，也只能收拢南梁步骑结阵撤退。

壬申日，元颢出逃的几天后，北魏孝庄帝元子攸在尔朱荣等人的护卫下，结束了在黄河北岸短暂而憋屈的逃亡生涯，顺利返回都城洛阳。

壬申日当天，孝庄帝端坐于太极殿，宣布大赦天下。

北魏朝廷在经历了一场剧烈的政治与军事震荡后，重新恢复了正统皇权的运转。

元颢入主洛阳后迅速陷入酒色，不仅防备松懈，还与陈庆之这支南梁军队互相猜忌，导致未能及时渡河扩大战果。

北魏权臣尔朱荣、尔朱兆趁机集结数十万大军反扑，与元颢军隔黄河对峙。

戊辰日夜里，尔朱荣命车骑将军尔朱兆与大都督贺拔胜，用木材紧急绑成木筏，从马渚以西的硖石夜渡黄河，发动奇袭。尔朱兆的突击部队如神兵天降，精准打击了元颢之子、领军将军元冠受的营地。元冠受猝不及防，全军大败，并在乱军之中被尔朱兆生擒活捉。

乙丑日，距离孝庄帝出逃仅仅过了两天，元颢在陈庆之大军的护卫下，正式昂首阔步攻入大魏都城洛阳。

陈庆之凭借区区七千南朝孤军，以少胜多，在短短数月内创造了“连下三十二城、四十七战皆捷”的绝世军事奇迹，全线击溃了北魏尔朱氏的大军。

此时元颢在陈庆之的护卫下正式进入洛阳，入据宣阳门，升坐太极殿。

当时年仅22岁的杨忠，此前在南梁与北魏的边境交战中被俘，因其武艺高强、身材魁梧，被编入陈庆之的直属部队。

他作为这“七千白袍”的一员，在这一天跟随大军重返故都洛阳。这是杨忠离开北方流落南朝数年后，第一次以“征服者”的姿态回到政治中心。

陈庆之的北伐军一路势如破竹，连克大梁、梁国，并在荥阳大败北魏上党王元天穆的三十万大军。

北魏朝野震动，黄河以南防线全线崩溃。

癸亥日，北魏孝庄帝元子攸见大势已去，被迫逃离都城洛阳，仓皇出奔至黄河北岸的河内。

梁武帝萧衍为了扶持傀儡政权，命陈庆之率领七千名白袍军护送元颢北上。

陈庆之率军接连攻克睢阳、荥阳等城，在抵达睢阳（今河南商丘）时，元颢正式登基称帝，改元“大考”，并任命陈庆之为卫将军、徐州刺史。

“河阴之变”让北魏朝野陷入极度恐怖，宗室诸王深感朝不保夕。

为了保命，北魏宗室北海王元颢在尔朱荣大屠杀之后的当月，仓皇出逃，南下投奔南朝的梁武帝萧衍。

北魏宗室北海王元颢恐怕祸及己身，率其子元冠受投奔南梁。

元颢来降，梁武帝大受鼓舞，认为可以利用他成立傀儡政权，使北魏乱上加乱，间接控制北方，于是封元颢为魏王，派出名将陈庆之率兵护送他返回北方。至此南梁直接介入北魏内部的政争，战事再起，局势也变得更加复杂。

北魏孝明帝帝暴崩后，胡太后立年仅三岁的元钊为帝以继续专权。

大将尔朱荣以此为借口，打着为北魏孝明帝报仇的旗号率大军攻入都城洛阳。

庚子日，尔朱荣在河阴（今河南孟津）将胡太后与幼主元钊残忍投入黄河活活淹死。

同日，尔朱荣纵兵屠杀北魏宗室亲王及文武百官两千余人，史称“河阴之变”。

癸丑日，北魏孝明帝元诩对母亲胡太后（灵太后）长期把持朝政，以及她对男宠郑俨、徐纥等人的纵容极其不满。

为了夺回皇权，他密诏远在晋阳的大将尔朱荣率军进京勤王。

不料机密泄露，胡太后与郑、徐二人先下手为强，在二月癸丑日用毒酒将年仅19岁的亲生儿子北魏孝明帝毒杀于宣光殿。

杨忠在山东期间，正逢南朝梁的军队北伐。史载杨忠“遇梁将昝侃平齐、兖，获高祖，送于江南”。他被梁军当做俘虏押送到了南朝的都城建康（今南京）。在这段颠沛流离的岁月中，妻子吕苦桃大概率一直与他相伴，或者在民间苦苦等候。

梁武帝萧衍即位，成为南梁的第二位皇帝。

沃野镇的匈奴人破六韩拔陵发动起义，斩杀镇将，建立政权，以“真王”为年号。起义军以风卷残云之势席卷了毗邻沃野镇东境的怀朔镇以及武川镇。在朔北发生的这次叛乱被称为“六镇之乱”，最终令华北全境陷入混乱之中。

北魏王朝在其创立未久的5世纪初，即道武帝以及太武帝时期，沿着阴山山脉，在东西跨越千余里的地域内，设置了好几个军镇，作为防卫和出征的据点。因为这几个镇是在朔北设置的，故称它们为北镇。其中有代表性的为六个军镇，从西边往东依次为沃野、怀朔、武川、抚冥、怀荒、柔玄，这六个军镇也被习惯称为六镇。

杨忠（18岁）为了躲避北方军镇的惨烈战乱，被迫离开家乡武川，辗转流亡到了山东泰山一带。

趁北魏边区爆发“六镇之变”，梁武帝又一次下令北伐。此时北魏忙于镇压反叛与内部斗争，无力顾及南方边疆，遂使南梁军两年间颇有斩获，攻克52座城池。

北魏孝明帝末年，政治腐化，权贵奢侈，长期戍守北边的沃野等六镇的将卒（多为拓跋部贵族及其成员或中原强宗子弟）因待遇骤降而不满，遂爆发六镇起义，关陇、河北各族纷纷起兵响应，北魏统治濒临崩溃。

梁武帝萧衍为攻下寿阳城，竟然不惜代价，推动了中国历史上规模最大的水攻计划。

预备修筑一条高大宽厚的堤防截断淮河，使堤坝后方不断积水，形成一个大型的人工湖，等到水量够多时，掘开堤坝，放水将寿阳城淹没冲垮。

梁武帝下令大量征发徐州、扬州人民，配合军士共二十万人修筑水坝。这条拦河水坝称作“浮山堰”，位于今安徽省五河、明光及江苏省泗洪三县交界处的淮河浮山峡内，完成后长9里，高20丈，基部阔140丈，坝顶阔45丈，坝上种植树木，军队也驻营在此，是当时世界上最高的土石坝，据估计，坝后方应该会形成面积约6700平方公里的人工湖。

胡太后派宋云和慧生一道去西域取经。他们从青海到鄯善，历尽艰辛，由塔什库尔干进入阿富汗，然后转道巴基斯坦，参观了许多佛教名胜。他们向当地国王介绍了中国的周公、孔子、老子等人物。他们的事迹在巴基斯坦流传很广，

梁武帝发动北伐，对北魏的进攻，是以夺回淮河以南地区，加大战略纵深，确保南梁安全为目标，双方遂在淮南地区展开大战。

梁武帝派出弟弟临川王萧宏挂帅，南梁的达官贵人都捐出稻谷、金钱作为军费，南梁军器械精新，军容壮盛，北朝人见了都大吃一惊，认为是南朝数十年间没有过的。

北魏闻讯，也派出皇族中山王元英率军迎战。当时防守北魏第一线阵地寿阳城的是降将陈伯之，双方发生接触战后，萧宏命才子型的秘书丘迟写下一封劝降信，就是千古留名的《与陈伯之书》，致送叛将陈伯之，陈伯之接信后就率八千兵马投向南梁。